Un homme nu de Floride retrouvé à côté de son corps dans le Maryland. Était-ce un meurtre ?

Gary Savage s'est arrêté dans l'impasse de son ex-épouse dans la banlieue du Maryland, fraîchement sorti d'un trajet de 900 milles depuis la Floride et armé d'un pistolet chargé. Devant lui, dans un SUV garé, elle était assise avec un autre homme. Quelques instants plus tard, l'homme était mort, sa femme appelait le 911 et Savage s'était déshabillé pour attendre la police.

"Mes vêtements sont devenus très chauds", a déclaré l'homme de 60 ans aux jurés dans une salle d'audience du comté de Montgomery, "alors j'ai enlevé mes vêtements."

Son témoignage a couvert des événements dramatiques qui ont envoyé des balles voler dans le soleil de l'après-midi d'une communauté de maisons en rangée dont les habitants en parlent encore deux ans plus tard. Le verdict du jury n'est pas à la hauteur de tout ce que les procureurs ont tenté de prouver, mais il entraînera probablement une peine de prison sévère lorsque l'affaire se terminera en novembre avec la détermination de la peine de Savage.

Les jurés ont été aux prises avec le concept de « légitime défense imparfaite », selon une note qu'ils ont envoyée au juge de la Circuit Court Christopher C. Fogleman lors des délibérations le mois dernier. Ce moyen de défense, couramment invoqué dans les affaires de meurtre, soutient que l'accusé n'est pas coupable de meurtre si, selon lui, il a agi raisonnablement. "Le jury essaie de comprendre ce que pensait l'accusé à ce moment-là, et cela peut être très difficile à savoir", a déclaré Cecelia Klingele, professeur de droit à l'Université du Wisconsin et experte en lois sur l'autodéfense.

Les jurés ont découvert la vie de deux hommes : Whali Shabazz, 42 ans, qui a été tué, et Savage, qui lui a tiré dessus. Tous deux ont grandi dans de petites villes de Caroline du Nord. Shabazz a connu des difficultés au début de sa vie, mais il est devenu un conducteur de camions à benne basculante, de chasse-neige commerciaux et de 18 roues aimant s'amuser et travailler dur, selon sa famille.

"Il m'appelait tout le temps depuis la route et me faisait rire, parfois à propos de différentes choses qu'il aimait manger", se souvient sa sœur Eugenia Davis dans une interview. «Je me souviens qu'il avait dit : 'Je pars pour le Mexique et je suis sur le point de me manger du serpent à sonnette.'»

Savage a obtenu un diplôme en sciences politiques en 1985 à l'Elizabeth City State University, a servi dans l'armée américaine et a auto-publié en 2019 ses mémoires « Hope I'm Making Sense,Thanks » sous le pseudonyme de Butch Wyatt. Le livre raconte la mort de son fils de 2 ans atteint d'une leucémie, ses tentatives de suicide et sa lutte de plusieurs décennies contre la dépendance au crack. « J’ai essayé de faire d’autres choses normales », a-t-il déclaré lors de son procès, « mais j’ai lié ma consommation de drogue à cela, et tout échoue – le mariage, tout. »

Dans leurs déclarations liminaires, les procureurs ont souligné que leur cas était simple : Savage avait récemment déménagé en Floride, était devenu furieux que son ex-épouse, Amber Tucker, 41 ans, voie quelqu'un d'autre, et lui avait envoyé des SMS et des messages Facebook expliquant ce qu'il avait l'intention de faire à ce sujet. il.

"Je viens à la maison et quiconque tentera de m'arrêter avec vous recevra une balle dans le visage", a-t-il écrit, selon les éléments de preuve déposés au procès.

"Je montrerai au monde", a-t-il également envoyé un texto, "le dernier combat d'un mari".

Savage l'a fait, selon les procureurs, en ouvrant le feu sur Shabazz et Tucker après qu'ils soient sortis du SUV de Shabazz dans l'après-midi du 3 septembre 2021. Il a tiré sur Shabazz à trois reprises, dont un dernier coup au front, ont déclaré les procureurs. . Ensuite, il a tiré au moins deux fois sur Tucker mais l'a raté, selon les procureurs, alors qu'elle se cachait derrière une camionnette à proximité et que Savage grimpait au sommet du SUV pour obtenir un meilleur point de vue.

"Heureusement pour elle", a déclaré le procureur adjoint Jim Dietrich aux jurés, "il est à court de balles".

Savage et ses avocats ont rétorqué que Shabazz était également armé et avait pointé son arme en premier – même si elle était toujours enfermée dans une chaussette noire. Ils ont fait valoir que le comportement de Savage était régi par une consommation excessive de crack de quatre jours qui s'était arrêtée seulement cinq minutes avant la fusillade. Les effets à long terme d’un accident militaire sont également en jeu, ont-ils déclaré, – une affirmation qui retrace le récit entendu par les jurés depuis les années 1980.

« Est-ce qu'il vous est arrivé quelque chose lorsque vous étiez en Corée ? a demandé à Savage une de ses avocates, Isabelle Raquin.